撰文｜言九林
吃肉，自古以来，并不简单。
《礼记·王制》将饮食列为“八政”之首。吃东西，是人和万物能量的来源，所以，儒家认为国家施政第一位考虑的就是吃。不过，这个吃，不是让人吃饱、吃好，而是要建立一套秩序，正如《礼记·乐记》中所说的：“食飨之礼，非致味也……是故先王之制礼乐也，非以极口腹耳目之欲也，将以教民平好恶，而反人道之正也。”
既然圣王制礼作乐，约束了人们的饮食，让人脱离口腹之欲的低级趣味，那么，他们希望教化百姓理解的好恶，回归的正确人道，到底是什么呢？
肉食者与藿食者
我们在初中课本就学过“曹刿论战”的故事，里面提到过“肉食者谋之”“肉食者鄙”，已经说明了，贵族是吃肉的，也就是西晋杜预注中说的“在位者”，唐代孔颖达在疏中进一步解释，《孟子》中说，庶人养好了家畜，七十岁可以食肉，说明贱人不得食肉；又结合了赐冰的记载，因为大夫命妇，丧浴用冰，说明只有大夫以上身份的人，才有资格食肉。
吃肉，在先秦时代，俨然是一种身份的界限，并赋予了一种世界秩序的涵义。
《国语·楚语下》中记载：“天子举以大牢，祀以会；诸侯举以特牛，祀以太牢；卿举以少牢，祀以特牛；大夫举以特牲，祀以少牢；士食鱼炙，祀以特牲；庶人食菜，祀以鱼。上下有序，则民不慢。”
天子平时的盛馔用牛、羊、猪齐全的太牢，祭祀时要供上三份太牢。依次递减，到大夫级别，平时吃猪，祭祀要供上一羊、一猪的少牢。至于士，则吃鱼肉，祭祀要供上一头猪，庶人吃蔬菜，祭祀要供上鱼。上下有序，则百姓不会轻慢。
很明显，这里的上下，既包括了等级高下匹配的饮食、祭品，还包含了日常饮食与祭祀供物之间的高低关系，一定要保证，社会各个等级对祖先的尊崇，要高于日常生活的享受，这才是周礼的理想秩序。
具体到吃肉上，上述提及的牛、羊、猪、鱼，加上祭祀宗庙时，称为“羹献”的肥犬；互为赠礼的大雁；六种肉食合称之为“正味”，其余的麋、鹿、狐、兔、鼋之类的，则称之为“异味”，也是可以食用的美味，区别只在能否用于祭祀。
不过，无论是“正味”还是“异味”，对于曹刿而言，都很遥远。西汉刘向《说苑·善说》里记载了一个故事。春秋晋献公时，有个居住在东郭的百姓，叫祖朝，上书献策，晋献公回复他说：“肉食者已虑之矣，藿食者尚何与焉”，意思是，肉食者都研究过了，不需要你们藿食者参与。
这个藿，按东汉《说文》的解释，是豆苗、豆叶，用豆类植物的叶子做成的羹，就叫藿羹，藿食，泛指地位卑贱者所吃的粗劣食物，可见，藿食者是肉食者的对称。
那么，藿食者想不想吃肉？能不能吃到肉呢？
答案是肯定的。
沾光的肉食
《诗经·豳风·七月》中说，“采菜薪樗，食我农夫。”庶人的食物在不同的月份，会有不同的采集，包括野葡萄、葵菜、豆类，葫芦和麻子、苦菜等，这些就是日常的菜食，可到了冬天，一年的劳作结束，“朋酒斯飨，曰杀羔羊。跻彼公堂，称彼兕觥，万寿无疆。”意思是，准备美酒，宰杀羊羔，男女老少聚集在祠堂里，喝酒吃肉，举杯祝贺耆老万寿无疆。
诗中的百姓生活，肉食集中在年尾，也就是“腊祭”的时候，这也是今天春节的源头，古人一年中最隆重的节庆。
这个就是《盐铁论·散不足》中所说的：“古者庶人，粝食藜藿，非乡饮酒，膢腊祭祀，无酒肉。”言下之意是，除非是祭礼、节庆，根本就没有酒肉可吃。
明彩绘本《孔子圣迹图》中汉高祖以太牢之礼祭祀孔子的场景。太牢即是猪牛羊三牲。
之所以祭祀有酒肉，原因是，给神灵和祖先的祭品肉食，不能浪费，就有了“分胙”之制，胙就是作为祭品的肉，参与祭祀的人，都能分到一份。比如《国语·周语上》记载，周宣王即位之后，“不籍千亩”，也就是不举办籍田礼，虢文公劝谏他，讲解了过程，就提到“王歆大牢，班尝之，庶人终食”，先由周天子闻一下太牢的香味，再由公卿百官象征性地尝一下味道，最后由庶人全部吃完。这个太牢，就是猪、牛、羊肉，之所以让庶人染指这些超等级的肉食，根本原因是“籍田礼”的性质，名义上是天子亲耕，可土地是由庶人们耕种完成，既是犒劳他们，也是为了给天下人作劝农的榜样。
当然，参与“籍田礼”的庶人终究是有限，更普遍的，还是日常的祭祀分食，比如《礼记·王制》记载，庶人有“荐新礼”，就是一年四季向神灵奉献作物尝新，春天的韭菜配鸡蛋，夏天的麦子配鱼，秋天的黍米配豚猪，冬天的稻米配大雁，这些祭品和前文提到过的，士人祭祀用的猪，庶人祭祀用的鱼一样，都会事后分食，也就是说，一年四季总有一些荤腥。
在这些礼仪制度之外，则是日常的礼尚往来，以肉食待客，《庄子·山木》中就提到，庄子出山到故人家做客，故人非常高兴，“杀雁而烹之”，这种零星的肉食与农夫打猎获得的小型动物野味，都可以算作日常的肉食享受，当然，按照规矩，大的猎物是要上交的。
说到这里，熟悉农村生活的年长朋友应该已经很清楚了，仅仅在20年前，中国农村的肉食习惯，与先秦时代相比，并没有太多变化，有限的肉食，只能在年节典礼、婚丧嫁娶、礼尚往来时派上用场，大多数场景下的吃肉，个人只是“沾光”，沾祖先的光、沾客人的光、沾命运的光。
那么，吃肉的传统真的是一成不变的吗？
与规训战斗的肉食
西汉《盐铁论·散不足》引用文学之言，曾描述了一个当时人眼中的餐桌变革：
古时的先民烧黍子、吃稗子，用手撕肉吃，以酒食款待客人，此时的食物较少，仅仅是求饱而已。之后，在饮酒典礼上，老者坐着吃，年轻人站着吃，饮酒按次序进行，食物也不过是一酱一肉。再后来，婚嫁邀宴时，增加了豆羹、白饭、切成块的熟肉。到现在（西汉昭帝时），民间宴席鱼肉陈桌、烤肉满席，摆满了熟鳖、鲜鲤、鹿胎、鹑鷃、鲐鱼、肉酱、陈醋等，堪称“众物杂味”。
这个变化过程，大体涵盖了战国时代、西汉前期，直至西汉中期的历史记忆，尤其是符合《史记·平准书》中“守闾阎者食粱肉”的描述，曾经大夫以上贵族才能享用的粱肉，连一个守里门的里吏都可以享用。这种变化，在对待肉食的态度上，也可见一斑。
春秋晚期的《左传》里还在说“肉食者无墨”，意思是常吃肉的贵族们不会气色灰暗，到了战国末期的《吕氏春秋》，则已经说，“肥肉厚酒，务以自强，命之曰‘烂肠之食’”，强调养生要回避肥肉的享受，汉代成书的《素问》里，更是强调了“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充”，吃肉，成了一种养生的陪衬。
为什么？
因为吃肉已经不再是礼制规训下的稀罕事。对于战国、秦汉的贵族来说，需要考虑的是恣意纵欲，享受酒肉所带来的危害，用今天的话讲，就是减肥养生。
据《盐铁论·通有篇》的记载，当时的贵族饮食是“庖宰烹杀胎卵，煎炙齐和，穷极五味”，无故不杀牛，无故不杀羊已经是过去时，贵族肉食已经瞄准动物幼崽、胎卵这样的嫩肉，走向穷极海陆之珍的方向。
以长沙马王堆西汉轪侯利苍的墓葬为例，作为一个食邑七百户的小诸侯，他的饮食随葬品也多到令人咋舌的地步，只说肉食部分，兽类有牛、羊、狗、猫、马、兔、鹿；禽类的有家鸡、野鸡、雁、鹧鸪、鹌鹑、鹤、鹅、斑鸠、鹬、鸳鸯、竹鸡、火斑鸡、鸮、喜鹊、麻雀等；属于鱼类的有鲤、鲫、鳡、刺鳊、银鲴、鳜等；肉食还都经过精心烹制才入葬，所用的调味品有盐、酱、豆豉、糖、蜜、醋等；烹调方法有羹、炙、脍、灌、濯、腊、濡、菹等。
庶民的餐桌，和权贵的餐桌，与先秦时代的匮乏，形成了鲜明的对比，肉食，就像一个风向标，象征着旧时代的结束，可为什么这个变革没有延续到2000年后呢？
《史记》里其实早就写好了答案。
《史记·货殖列传》中说，“庶民农工商贾……衣食之欲，恣所好美矣。”意思是说，从事农、工、商生业的庶民，可以满足自己的衣食所欲，想怎么好，就怎么好，想怎么美，就怎么美。
这是怎么得来的？
很简单，庶民的生业，每年可以得钱20万，更徭租赋的负担交完，剩下就是自己的生活享受，这个钱数和一个千户侯差不多，所以，庶民们的日子也可以越过越好。而这种生活的大背景，依靠的是“牧马二百蹄、牛蹄角千、千足羊、千足彘”等等规模化的商品生产，也就是繁荣的市场经济，这才有了“网疏而民富，役财骄溢”的治世气象。
肉，又回来了
西汉初年，为庶民带来吃肉机会的，为贵族带来奢侈生活的，并不是皇帝的恩赐，而是管制的松弛，它不是凭空得来的福利，而是市场力量的爆发，更直白地说，是人们改善自身生活欲望的爆发，这一点，司马迁在《史记·货殖列传》中说得非常清楚，“夫千乘之王，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎？”
然而，正如本文开头所引用的儒家经典所说的，统治的规训绝不会满足于思想层面的说教，只要有机会，就会深入到衣食住行等基本生活的层面，对个人进行干预，哪怕没有机会，它也会自己创造机会。
事实上，正如《史记·平准书》所记录的告缗之法，当它遍布天下，西汉各个郡国得到了数以亿计的民间财富，成千上万的奴婢，“商贾中家以上大率破”，结果就是，百姓只能偷偷吃好吃的，穿好看的衣服，不再置产兴业，历史的蹉跎，无过于此。
万幸的是，到了汉昭帝时代，盐铁会议召开，天下各地来到长安的贤良文学，讲述的民间餐桌，又有了“众物杂味”，肉，又回来了。